portrait : raynald cloutier

   
   Québec - ''Le golf, c'est un sport de gentleman. Les adeptes sont habituellement honnêtes. Pas besoin d'arbitre pour décider si la balle est dans le trou.''
   Quand on est animateur radio, la recherche du plus grand nombre d'auditeurs semble une bataille sans fin. À tous les jours, c'est la course pour l'obtention des meilleurs chiffres quand sortent les BBM, cette mesure des cotes d'écoute. Est-ce donc le métier qui déteint sur Raynald Cloutier quand il dit aimer la compétition?
   ''Les tournois invitations, les fieldays, les interclubs, énumère-t-il, je participe à presque toutes les compétitions amateurs qui soit. L'été, je joue une soixantaine de parties et la plupart du temps, il y a toujours un petit match entre partenaires de jeu. Que voulez-vous, j'adore cela, la compétition!''
   L'animateur de l'émission du midi au FM 93 ne donne d'ailleurs pas sa place lorsqu'il est temps de se mesurer aux autres. Il a fait sa marque, se qualifiant pour les tournois majeurs sur le circuit amateur tels le Duc de Kent ou encore l'Alexandre de Tunis grâce à quelques victoires lors des fieldays de Golf Québec. Il a d'ailleurs remporté la première épreuve de la saison dans la classe AA, celle du 3 juin dernier qui s'est tenue au Lac Saint-Joseph, de même que la suivante, le 17 juin, à Saint-Pacôme.
   Maniaque de sports
   Il se qualifie sans aucune hésitation de maniaque de sports. Quand on fait sa marque sur les ondes avec le pseudonyme de Ray The Sport, on le comprend tout de suite. Depuis le plus jeune âge, il pratique des sports, plus spécialement le hockey mais, depuis une dizaine d'années, le golf prend toute la place.
   Et n'allez pas lui dire que le golf n'est pas un sport.
   ''Ce n'est pas facile, le golf, lance-t-il avec certitude. Quand tu t'y mets, que tu le pratiques avec application, tu le vois tout de suite que c'est vraiment un sport.''
   Un sport pour la vie, convient-il. ''Avec l'âge, j'ai délaissé le hockey, précise-t-il. Le golf, on peut le pratiquer des années et des années.''
   À l'entendre parler de golf, on devine vite que Raynald Cloutier a beaucoup de respect pour ce sport.
   ''Si tu veux connaître quelqu'un, va jouer au golf avec lui, dit-il, amusé. Tu vas vite découvrir son caractère. C'est là l'une des belles facettes du golf. Il y en a d'autres, bien sûr, comme le fait de pratiquer cette activité en pleine nature.''
   L'as du bois 3
   Un autre aspect du golf qui plaît beaucoup au compétiteur qu'est Raynald Cloutier, est le fait d'être l'unique responsable de son jeu.
   ''Avec le golf, ce n'est jamais la faute aux autres, tranche-t-il. Tu es le seul et l'unique responsable de tes coups et si tu n'obtiens pas de bons résultats, ce n'est pas parce qu'un autre joueur n'a pas fait son travail dans l'équipe. C'est juste toi que tu peux blâmer.''
   Pour justement obtenir ces bons résultats qui le conduisent d'une année à l'autre dans les meneurs du circuit, Ray The Sport a bien sûr un très bon élan de golf. Ceux qui jouent avec lui vous le diront, les poignets travaillent un peu (un peu pas mal, d'ailleurs), ce qui l'aide à propulser la balle sur de longues distances. Et son transfert de poids s'exécute de façon très fluide. C'est un sportif, ne l'oublions pas.
   ''Je dirais que ma faiblesse se situe au niveau du jeu court, admet-il. Il y a nette place à l'amélioration pour mes approches et mes roulés. Toutefois, mettez-moi un bois 3 entre les mains... C'est mon bâton de confiance!''
   Voyager
   Membre au Grand Vallon, l'animateur représentera encore ce club cette année lors de la compétition interclub. Il aime bien aller découvrir d'autres terrains. Le plus beau qu'il a joué jusqu'à maintenant, c'est en Colombie-Britannique, le Jack Nicklaus North de Whistler.
   ''J'aimerais faire davantage de voyages de golf. Mais ça viendra. Je n'ai que 47 ans!''

*Droits d'auteur Martial Lapointe. Toute reproduction de ce texte doit recevoir l'approbation de l'auteur.